Histoire
Histoire
Au début des années 1980, un groupe d'hommes d'affaires français et américains qui se rencontraient souvent pour déjeuner a pris la décision capitale de créer une chambre de commerce franco-américaine. En octobre 1983, ils déposent les statuts de la Chambre de Commerce Franco-Américaine de Miami, Inc. (la "FACC" ou la "Chambre"). Le fondateur de la Chambre est Jacques Turner, cadre retraité d'Air France et consul honoraire de France et du Luxembourg, qui est resté actif dans l'organisation jusqu'à sa mort. Michel Bernard (1er président), Suzanne Purcell et Jacques Turner ont signé les premiers statuts en tant que membres initiaux du conseil d'administration.
En 1997, la Chambre change de nom pour devenir "The French-American Chamber of Commerce of Miami-Ft. Lauderdale, Inc." et depuis novembre 2005, la Chambre possède le nom fictif "French American Chamber of Florida".
À partir de 1984, la présidence de la Chambre a été assurée par les illustres, dynamiques et infatigables membres de la communauté franco-américaine du sud de la Floride : Robert Paul, Ronald L. Levitt, Jean-Pierre Miquel, Joseph Ris, Michelle Mataillet, Jean-Michel Caffin, Xavier Capdevielle, Jacques Brion, Christophe Maincourt, Severine Gianese-Pittman, Gary Birnberg et le président actuel, Alain Ouelhadj. Les membres du bureau de la Chambre sont élus par les membres du conseil d'administration, eux-mêmes élus par les membres de la Chambre. Parmi les administrateurs de la Chambre, on trouve de nombreux membres locaux importants du monde des affaires et du secteur juridique, ainsi que les dirigeants des principales entreprises françaises faisant des affaires en Floride.
Les présidents de la Chambre ont toujours été assistés par des Assistants et des Directeurs Exécutifs. Parmi ces bras droits si importants pour le travail quotidien de la Chambre, on peut citer Joseph Ris (avant qu'il ne devienne Président), Fabienne Jacquemin-Guillemin (Assistante de Joseph Ris), Jean Derbier, Gunter Kuhn, Eric Even, Selma Fates, Cécile Melanie, Laure McKay et enfin, Pascale Villet. Enfin, l'histoire de la FACC serait incomplète si l'on ne mentionnait pas les nombreux stagiaires, trop nombreux pour être nommés, qui ont grandement contribué à la réussite des projets de la Chambre, et qui donnent de leur temps pour soutenir nos différents directeurs exécutifs.
Au cours de ses 30 premières années d'existence, la Chambre est devenue un élément clé de la présence franco-américaine dans le sud de la Floride. Les premières activités de la FACC consistaient en des déjeuners avec des conférenciers de renom et des festivals annuels de vins et fromages. A cela se sont ajoutés d'autres types d'événements tels que ceux organisés dans le cadre des programmes de jumelage avec la Région Languedoc-Roussillon et la ville d'Aix-en-Provence, des séminaires éducatifs, des événements de réseautage avec échange de cartes de visite et bien sûr nos Galas annuels, le joyau de la vie sociale franco-américaine du sud de la Floride.
La Chambre n'a jamais cessé de bénéficier d'une coopération exemplaire avec les Consuls généraux de France en poste à Miami, qui n'ont cessé de nous offrir sagesse, conseils et assistance. Les réalisations notables de la FACC doivent beaucoup à des diplomates tels que Denis Pietton, Pierre Antoine Berniard, Philippe Chatignoux, Christophe Bouchard, Philippe Vinogradoff, Gael de Maisonneuve, Philippe Letrilliart et notre actuel Consul Général, Clément Leclerc, qui ont été des partenaires précieux pour promouvoir la présence française dans le sud de la Floride.
Les visiteurs du corps diplomatique français et des communautés d'affaires internationales françaises et américaines ont souvent été au centre des réunions de la Chambre. Plusieurs ambassadeurs de France aux Etats-Unis ont participé aux événements de la FACC, en particulier les ambassadeurs Jacques Andréani, François Bujon de l'Estaing, Jean-David Levitte, Pierre Vimont, qui a récemment rejoint la Commission européenne à Bruxelles en tant que Secrétaire général du Service européen pour l'action extérieure (SEAE) et François Delattre.
Parmi les personnalités du monde des affaires et de la communauté qui ont honoré de leur présence les événements de la Chambre, on peut citer le sénateur Charasse, M. Coupron d'Air Grance, Philippe Bourguignon, PDG du Club Med, Serge Bellanger, président des Chambres françaises des États-Unis, Pierre Salinger, Ira Kurzban, avocat réputé en matière d'immigration, ainsi que des maires et des représentants de l'administration locale.
L'histoire de notre Chambre franco-américaine est bien trop riche pour être résumée dans ces quelques lignes. Nous remercions chaleureusement tous ceux qui ont contribué au succès de la Chambre, ainsi que les sympathisants dont les noms ne figurent pas ci-dessus. Les membres actuels de la FACC peuvent être assurés que cette organisation continuera à progresser contre vents et marées, stimulée par les remarquables qualités humaines des membres français et américains qui forment une synergie imparable.
Michelle Mataillet
Steven A. Edelstein
Frederick Woodbridge, Jr.